하루가 24시간이 아닌 행성들

지구의 하루는 24시간. 너무 당연해서 생각해 본 적도 없죠. 그런데 태양계의 다른 행성으로 가면 ’하루’의 길이가 완전히 달라집니다.

여기서 ’하루’는 행성이 스스로 한 바퀴 도는 자전 주기를 기준으로 했습니다. 해가 떴다가 다시 뜰 때까지의 시간(태양일)은 공전 때문에 조금 다를 수 있어요.

가장 빠른 하루: 목성 약 10시간

태양계에서 가장 큰 행성인 목성이 오히려 가장 빨리 돕니다. 한 바퀴에 약 9시간 56분. 거대한 행성이 이렇게 빨리 도는 탓에 적도 쪽이 불룩하게 튀어나와 있어요. 토성도 약 10시간 33분으로 비슷하게 빠릅니다.

지구와 가장 비슷한 하루: 화성

화성의 자전 주기는 약 24시간 37분으로 지구와 거의 같습니다. 화성 탐사 팀은 화성의 하루를 **‘솔(sol)’**이라고 부르는데, 로버를 운영하는 동안 화성 시간에 맞춰 생활하다 보니 매일 약 40분씩 일정이 밀렸다고 해요.

이상한 하루: 금성

금성은 아주 느리게, 그것도 거꾸로 돕니다. 한 바퀴 자전에 약 243일이 걸리는데, 태양 주위를 한 바퀴 도는 1년은 약 225일이에요. 즉 하루가 1년보다 깁니다. 게다가 다른 행성과 반대 방향으로 돌아서, 금성에서는 해가 서쪽에서 떠서 동쪽으로 집니다.

누워서 도는 행성: 천왕성

천왕성은 자전축이 약 98도 기울어져 거의 옆으로 누운 채 굴러가듯 돕니다. 하루는 약 17시간이지만, 극지방에서는 42년 동안 낮, 42년 동안 밤이 이어지는 계절이 펼쳐져요.

한눈에 보기

행성	자전 주기 (약)
수성	59일
금성	243일 (역방향)
지구	23시간 56분
화성	24시간 37분
목성	9시간 56분
토성	10시간 33분
천왕성	17시간 14분
해왕성	16시간 6분

지구의 자전 주기가 24시간이 아니라 23시간 56분인 것도 눈에 띄죠? 지구가 태양 주위를 돌기 때문에, 해가 같은 자리로 돌아오려면 4분쯤 더 돌아야 해서 우리가 아는 하루는 24시간이 됩니다.

그리고 지구의 하루도 길어지는 중

달의 중력이 일으키는 밀물과 썰물이 지구의 자전에 브레이크를 걸어서, 지구의 하루는 아주 조금씩 길어지고 있습니다. 그 정도는 100년에 약 2밀리초(1000분의 2초) 정도라서 우리가 느낄 수는 없어요. 하지만 공룡이 살던 시대에는 하루가 지금보다 짧았습니다.

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